「界面活性剤は、お肌に良くないから、あまり使わない方が良い」などと言われますが、そもそも界面活性剤とは何のことなのでしょうか。そして、本当に界面活性剤って肌に良くないのでしょうか。

界面活性剤＝「水」と「油」を混ぜ合わせるための物質のこと

コップに「水」と「油」を注ぐと、きれいに２つの層に分かれます。
その「水」と「油」がどうして混ざり合うのかと言うと、界面活性剤が「水」や「油」の界面（つまり、表面のこと）に働きかけ、界面の性質を変えるんです。そうすると、本来混ざり合わない「水」と「油」を混ぜ合わせることができます。これが、界面活性剤の働きです。

この界面活性剤は食品にも使われていて、マヨネーズなどに使われている「卵」も、界面活性剤の一種です。そして、油と水を主原料に作られている「石けん」も界面活性剤の一種なのです。また、「乳液」や「クリーム」も主原料である油と水を混ぜ合わせるため、界面活性剤を使用しています。
卵などの食べても問題のない界面活性剤（すべて食べられるわけではありません）が、どうして肌に良くないと言われているのでしょうか。

・ 石油由来の合成界面活性剤のことを「界面活性剤」と呼んでいる。

・ 界面活性剤を長時間、肌につけると肌に負担がかかる。

合成界面活性剤のことを「界面活性剤」と呼んでいる

まず一つ目の理由ですが、インターネットなどでよく見かける「界面活性剤」とは、「合成界面活性剤」のことを指していることが多いです。合成界面活性剤とは、石油などを原料に人工的に作られた界面活性剤のことを言います。卵などの天然由来の界面活性剤と比べると、石油由来の合成界面活性剤の方が肌に残りやすいため、肌への負担が大きいと言えます。

長時間、肌につけると肌に負担がかかる

人の皮膚は、汗（水）と皮脂（油）によって、天然のクリームと呼ばれる皮脂膜をつくり、外から有害なものが入ってこないように体を守っています。ですが、界面活性剤は、水や油など混ざり合わないものを混ぜ合わせる性質があるため、この天然クリームである皮脂膜も溶かしてしまいます。そのため、界面活性剤が含まれる乳液やクリームをのせた状態が長時間つづくと、皮膚膜がどんどん薄くなり、肌が弱くなってしまいます。（天然由来の界面活性剤の機能は、石油由来の合成界面活性剤ほど高くはありませんが、長時間、肌の上にのせた状態がつづくと、肌に負担がかかります）

そこで不思議なのが、石けんも界面活性剤だけど、大丈夫なの？ということ。
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